日本屈指の豪雪地帯・岩手県西和賀町のJAいわて花巻西和賀統括センターでは、
３月７日、雪を活かした天然冷蔵庫機能を果たす「雪室（ゆきむろ）」の雪入れ作業を行いました。

雪室は、同センターの敷地内にあり、農作物を貯蔵しています。

西和賀町は、３月にも２㍍近い積雪があったり、毎年５月半ばまで雪が残っている豪雪地帯です。

雪室は、厄介者とされる雪を地域資源として活用しようと、
JA西和賀統括センターが昭和５６年から取り組み始めました。

室内温度は約３度に保たれ、湿度が高いため、作物のもちが良いとされており、また、エアコンを使わず環境に配慮している点など、多方面から視察も訪れ注目を浴びています。冷蔵機能は９月末から１０月まで続く予定です。

雪室への雪入れ作業は、ＪＡいわて花巻の職員や、町の除雪作業員など約１０人が除雪機やブルドーザーなどの重機３台を使って、同センター敷地内の雪堆積場から雪約２００ｔを運び、雪室へ詰め入れました。

 

雪室には、１１月に収穫したリンゴが貯蔵され４月下旬に出荷されるほか、
同町特産のリンドウやグラジオラスなどの花きや球根、イチゴなどの集荷物が市場出荷するまで保管されます。また、同地域には同様のＪＡの氷室施設があと一つあります。

ＪＡ米穀園芸販売課の柿澤邦広課長は
「やっかいものとされる雪を活用し、地域資源として、逆転の発想でうまれた取り組み。豪雪地帯の環境と雪国に生きる人の知恵がつまっている」と話しました。
 

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