ＪＡいわて花巻は２月９日、岩手県西和賀町内で開かれた「雪あかり２０１９ｉｎにしわが」に参加しました。

　同町は、平均年間降雪量が１０mを超える特別豪雪地帯。その雪を生かし、雪国ならではの文化を発信しています。同イベントは、町内の各所で各家庭や行政区、企業などが雪像やかまくらなどを制作してろうそくをともすのが特徴。２７回目の開催となった今年は、６６の企業や団体が参加し、約２万本のろうそくに明かりをともしました。

　ＪＡ西和賀統括センターとＪＡ西和賀地域営農センターの職員は、同センター敷地内で雪あかりを制作。平日の休憩時間を活用して高さ約３m、横幅約１５mの雪壁を作るなど準備を重ねました。同日には、午前中からＪＡ職員約２０人が作業。スコップを使って雪壁をくり抜き、旧ＪＡ西和賀のキャラクター「西和賀ファミリー」などを飾ったほか、バケツを使って８０個以上の雪あかりを作り、協力してイベント開始の夕方までに仕上げました。日が暮れると雪あかりが浮かび上がり、町内外から訪れた人たちは雪あかりの燈火の揺らぎを見つめて幻想の世界に引き込まれているようでした。

　ＪＡ湯田支店でも雪像を制作。支店職員がアンパンマンの雪像を作り、ろうそくをともしました。

　ＪＡ西和賀統括センターの瀬川公センター長は「西和賀町は特別豪雪地帯であるが、住民は雪を暮らしに取り入れて楽しんでいる。職員が地域の文化を誇りに持ち、自ら積極的に参画して地域に貢献しようと毎年参加している」と話しました。

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